Paarungszeit: Mai
Trächtigkeitsdauer: 5
Wochen
Wurfzeit: Juni - Juli
Junge: 2 - 6
Das Murmeltier besitzt einen sehr breitgedrungenen Körperbau. Die
Hinter- und Vorderextremitäten sind ungefähr gleich lang. Murmel haben
einen kräftigen Knochen- und Muskelbau. Der kurze und breite Kopf sitzt auf
einem sehr kurzen, beweglichen Hals. Auf dem schwarzgrauen Köpfchen sitzen
kleine, sehr stark behaarte Ohren. Der Rücken ist gelbbraun bis graubraun,
die Bauchseite des Fells ist gelblichbraun. Das Murmeltier besitzt einen
rotbraunen, ca. 15 - 20 cm langen Schwanz ("Rute"), dessen letztes
Drittel schwarz gefärbt ist. Zum Graben seiner Baue hat das Murmel starke
Krallen, und zwar je fünf an den Hinterpfoten und jeweils vier an den
Vorderpfoten. Ein Fellwechsel findet beim Murmel nur einmal pro Jahr, nach dem
Winterschlaf, statt. Gesichts-, Geruchs- und Gehörsinn sind beim Murmel
besonders ausgeprägt.
Nahrung: Im Frühjahr, nach dem Winterschlaf, ernähren sich die
Murmel hauptsächlich von Wurzeln und Knollen. Später nehmen sie
krautartige Nahrung zu sich. Im kurzen Alpensommer folgen Gräser, Blüten,
Samen und Früchte. Pro Tag benötigt das erwachsene Murmeltier ca. 1,2
kg Grünmasse. Diese Nahrung wird mit den immer nachwachsenden Nagezähnen
abgebissen und mit den Backenzähnen zermahlen und zerkleinert.
Fortpflanzung: Geschlechtsreif werden Murmel im Alter von zwei Jahren.
Paarungszeit ist unmittelbar nach Ende des Winterschlafs. Nach ca. 5 Wochen
bringt das Weibchen 2 - 6 nackte, nicht sehende, zahnlose und zuerst taube Junge
auf die Welt. In meist am Rande einer Wohnkolonie gelegenen Wurfbauten werden
diese Jungen dann ca. 6 Wochen lang vom Weibchen gesäugt. Ein Jahr lang
setzt das Muttertier meist mit einer neuerlichen Paarung aus und widmet sich der
Aufzucht ihrer noch nicht selbständigen, vorjährigen Jungen.
Feinde: Als Feinde des Murmeltiers kennen wir den Steinadler, Uhu, Fuchs und
streunende Hunde. Bei Auftauchen eines Feindes warnen die stets wachsamen Tiere
einander durch einen schrillen Pfiff und flüchten im Nu in ihre Baue.
